Mesa do Chef

O primeiro prato propriamente dito foi foie gras, acompanhado de compota de cranberry (oxicoco ou mirtilo vermelho, em português) e baunilha – em que sobressaía o sabor forte da canela –, de marmelo braseado e de uma fatia de brioche caseiro.

Tendo sido empratado na bancada da cozinha virada para o balcão, permitindo que se fosse assistindo aos sucessivos passos até à sua finalização.

E harmonizado com espumante português, o Quinta da Murta, Super Reserva Bruto, 100% Arinto, de Bucelas.

Foie gras, compota de cranberry-baunilha e marmelo braseado...

... com brioche caseiro

Fotografias: Marta Felino / Flash Food

(continua)

ALDEA | 31 West 17th Street, Nova York, EUA | Chef George Mendes

Fotografias: Marta Felino / Flash Food

O amuse-bouche continuou com uma afamada ostra de Island Creek, em Duxbury, no Massachusetts – servida crua, com um molho mignonette, à base de vinagre e chalotas, que fazia realçar o seu sabor intenso.

"Island Creek Oyster" 

Depois, uma “croqueta” de bacalhau – assim mesmo, escrita à espanhola – com um molho aioli em que se sentia o travo bom do alho.

"Croqueta de bacalhau"

E finalmente uma reconfortante sopa de mexilhão, com funcho e chouriço, servida numa chávena de café.

"Mussel Soup"

Para acompanhar o amuse-bouche, a sugestão foi o jerez La Garrocha, 100% Palomino.

(continua)

ALDEA | 31 West 17th Street, Nova York, EUA | Chef George Mendes

Ovo de codorniz cozido e conservado em pickles de beterraba

A seguir, algo com uma cor exuberante, entre o roxo vivo e o rosa fúcsia.

E que depois se percebeu ser um ovo de codorniz cozido e conservado em pickles de beterraba – ou, na simplicidade da língua inglesa, um “beet pickled egg”.

Para além do efeito visual, destaca-se o equilíbrio de sabores entre o ovo, a acidez do vinagre e a doçura da beterraba, numa textura muito aveludada.

Fotografias: Marta Felino / Flash Food

(continua)

ALDEA | 31 West 17th Street, Nova York, EUA | Chef George Mendes

"Mojito Macaron"

No último jantar de 2012, o chef norte-americano George Mendes – filho de pais portugueses – iniciou o menu de degustação com um surpreendente aperitivo: macaron de mojito. Com gelo e tudo.

Fotografias: Marta Felino / Flash Food

(continua)

ALDEA | 31 West 17th Street, Nova York, EUA | Chef George Mendes

Fotografias: Marta Felino / Flash Food

No ALDEA há seis lugares ao balcão com vista sobre a cozinha.

(continua)

ALDEA | 31 West 17th Street, Nova York, EUA | Chef George Mendes

Fotografia: ALDEA

Já começou o anúncio das estrelas Michelin para 2013.

Em Nova York, o ALDEA, restaurante do chef luso-descendente George Mendes, foi distinguido, pelo terceiro ano consecutivo, com uma estrela Michelin. A lista completa, aqui.

ALDEA | 31 West 17th Street, Nova York, EUA | Chef George Mendes

Daniel Boulud   Fotografia: Daniel Boulud

O chef francês Daniel Boulud, que explora oito restaurantes e bares em Nova York, incluindo o 3 *** Michelin DANIEL, contou ao Wall Street Journal, de 3 de Maio de 2012, o grande apreço que tem pela cozinha de George Mendes, chef do ALDEA (1 * Michelin 2012):

“I love ALDEA, run by George Mendes, a young Portuguese chef.

 

He does beautiful renditions of traditional Portuguese dishes in a much more contemporary way, such as baccalà [sic].”

ALDEA | 31 West 17th Street, Nova York, EUA | Chef George Mendes

 George Mendes, a empratar

Fotografias: ALDEA / George Mendes

Os mais emblemáticos lugares do ALDEA são os do balcão.

Verdadeiro paraíso para os amantes de showcooking, o balcão do ALDEA permite, ao longo da refeição, ir acompanhando de muito, muito, perto a cozinha em acção e os sucessivos empratamentos na “roda”. Isto porque a cozinha, localizada ao fundo do restaurante, é completamente aberta, sem porta, nem parede, nem sequer um vidro a separá-la da sala, existindo apenas um balcão com seis lugares, debruçados sobre a cozinha e com uma rasgadíssima vista de 180º sobre toda a acção que habitualmente se desenrola nos bastidores, longe dos olhares dos clientes.

Inaugurado em 2009 e distinguido novamente com 1 * Michelin em 2012, o ALDEA, em Nova York, é um projecto do chef George Mendes, nascido nos EUA, filho de pais portugueses.

Inspirado nas suas origens e raízes portuguesas, George Mendes pratica uma cozinha sofisticada que ganha vida própria, como sucede com o seu já clássico “Arroz de Pato” (assim mesmo, escrito em português, deixando para o inglês a descodificação do prato: “duck confit, chorizo, olive, clementine”; e que na verdade é uma espécie de fusão entre o tradicional arroz de pato português e a paella espanhola). Ou também com os “Sonhos ‘Little Dreams’”, uma revisitação deste nosso típico doce de Natal.

ALDEA | 31 West 17th Street, Nova York, EUA | Chef George Mendes